Gene Hackman, isang two-time Oscar winner para sa “The French Connection” at “Unforgiven,” at ang kanyang asawa na si Betsy Arakawa, isang classical pianist, ay natagpuang patay sa kanilang bahay sa Santa Fe, New Mexico noong Miyerkules ng hapon. Kinumpirma ng Santa Fe County Sheriff’s Office ang kanilang pagkamatay, pero wala pang malinaw na dahilan. Si Hackman ay 95 years old, habang si Arakawa ay 63. Ayon sa pulisya, walang palatandaan ng foul play, pero patuloy pa rin ang imbestigasyon.
Isa si Hackman sa pinakakilalang aktor ng Hollywood noong late 20th century. Nagsimula siya sa teatro at TV bago siya sumikat sa pelikulang “Bonnie and Clyde” noong 1967, kung saan nakuha niya ang kanyang unang Oscar nomination. Pero ang tunay na nagpasikat sa kanya ay ang role niya bilang si Jimmy “Popeye” Doyle sa “The French Connection” noong 1971, na nagbigay sa kanya ng Best Actor award. Marami siyang ginawang pelikula, kabilang ang “The Conversation,” “Superman,” “Hoosiers,” at “Mississippi Burning,” na nagpakita ng kanyang husay sa iba’t ibang karakter.
Bukod sa pagiging aktor, sumubok din si Hackman sa pagsusulat. Nagsulat siya ng tatlong nobela kasama ang archaeologist na si Daniel Lenihan, pati na rin ng isang solo book noong 2011. Noong 1993, nanalo siya ng pangalawang Oscar para sa pelikulang “Unforgiven,” kung saan ginampanan niya ang papel ng isang malupit na sheriff. Kahit nasa 70s na siya at may heart condition, patuloy pa rin siyang gumawa ng mga de-kalidad na pelikula tulad ng “Enemy of the State” at “The Royal Tenenbaums.”
Nag-retire si Hackman mula sa pag-arte noong 2004 matapos gawin ang “Welcome to Mooseport.” Ipinanganak siya sa San Bernardino, California, pero lumaki sa Danville, Illinois. Sa edad na 16, sumali siya sa Marine Corps at nagtrabaho bilang DJ at newscaster para sa kanilang radio station. Matapos ang serbisyo, nag-aral siya ng journalism at sumabak sa teatro, kung saan unti-unting gumanda ang kanyang career.
Naging tahanan nila ni Arakawa ang Santa Fe mula pa noong 1990s. Sa kabila ng kanyang retirement, nanatiling mahalaga ang kontribusyon ni Hackman sa industriya ng pelikula. Ang kanyang legacy bilang isa sa pinakamahusay na aktor ng kanyang panahon ay hindi malilimutan.
