Muling nagpakita ng pagkakaisa ang Pilipinas, Estados Unidos, Japan, at Australia sa kanilang pagsasanay sa West Philippine Sea (WPS). Ang pagsasanay, na tinawag na 6th Multilateral Maritime Cooperative Activity (MMCA), ay naglalayong palakasin ang kooperasyon at interoperability ng mga pwersang militar ng mga bansa. Kasama sa mga aktibidad ang mga drills at exercises gamit ang mga barko at eroplano mula sa apat na bansa.
Makalipas lamang ang ilang linggo mula sa mga joint maritime exercises sa South China Sea, ang mga aktibidad na ito ay patunay ng kolektibong commitment ng mga bansa sa pagpapalakas ng isang malaya at bukas na Indo-Pacific region. Sinabi ng AFP chief na si Gen. Romeo Brawner Jr. na ang mga pagsasanay ay alinsunod sa international law at may paggalang sa mga karapatan ng ibang bansa.
Habang may ilang Chinese vessels na minonitor sa lugar, hindi ito nagdulot ng aberya. Nagpatuloy ang mga pagsasanay ng maayos. Samantala, nagbigay din ng pahayag si Defense Secretary Gilberto Teodoro Jr. tungkol sa seguridad ng mga defense agreements sa pagitan ng Pilipinas at US, na walang inaasahang pagbabago.
Pagtutok ng Pilipinas sa Maritime Security
Nagdeploy din ang Philippine Coast Guard (PCG) ng isa sa kanilang mga pangunahing barko sa katimugang bahagi ng bansa upang dagdagan ang seguridad laban sa mga banyagang barko, kasunod ng pagtanggap ng mga ulat tungkol sa mga Chinese warships na dumaan sa Basilan Strait.
Pahayag ni Arlene Brosas
Kinondena ni Assistant Minority Leader Arlene Brosas ang mga joint military exercises, sinasabing maaaring magdulot ito ng tensyon at panganib sa mga mamamayan ng Pilipinas. Ayon sa kanya, ginagamit ng US ang Pilipinas para sa kanilang geopolitikal na interes at nagiging dahilan ng posibleng alitan. Binanggit din niya ang pangangailangan para sa isang independiyenteng patakarang panlabas na nagsusulong ng soberanya ng bansa.
