- Squad ay binubuo ng mga gangster, hindi pulis
- Si Rody ang may buong legal at moral na responsibilidad sa drug war
- Si Garma ay nagsisinungaling, walang reward system
Sa isang kamakailang imbestigasyon sa Senado, inamin ng dating Pangulong Rodrigo Duterte na nag-organisa siya ng death squad para labanan ang kriminalidad, na binubuo umano ng mga gangster at hindi ng mga pulis. Ayon kay Duterte, ang squad ay binuo ng mga mamamayan na indibidwal na may hilig sa karahasan upang puntiryahin ang mga kriminal na sangkot sa droga, at upang hindi malagay sa alanganin ang mga pulis sa posibleng suspensyon sa oras na pumatay sila ng mga suspek. Ipinahayag ni Duterte ang buong pananagutan sa legal at moral na aspeto ng kanyang kampanya laban sa droga, kasama na ang libu-libong napatay noong siya ay alkalde ng Davao City at maging pangulo.
Itinanggi rin ni Duterte ang mga alegasyon ni retiradong kolonel ng pulis na si Royina Garma, na nagsabing may cash reward system umano para sa mga pulis na nakapatay ng mga suspek sa droga. Ayon kay Garma, hinihikayat umano ni Duterte ang ganitong sistema sa pulisya at sinubukan pa itong ipalaganap sa buong bansa. Ngunit iginiit ni Duterte na walang pormal o impormal na gantimpala at idiniing wala siyang iniutos na pumatay ng mga suspek sa droga; sa halip, binigyang-diin niya ang prinsipyo ng self-defense. Dagdag pa niya, inatasan niya ang mga pulis na hikayatin ang mga suspek na lumaban upang magkaroon ng dahilan ang paggamit ng puwersa.
Sa naturang pagdinig, tinanong ni Senadora Risa Hontiveros si Duterte tungkol sa kanyang mga pahayag at kinuwestyon ang moralidad at legalidad ng pagbuo ng isang death squad. Binatikos ni Hontiveros ang pagiging casual ni Duterte sa paggamit ng terminong “death squad” na aniya'y sumasalungat sa due process at karapatang pantao. Ipinaglaban naman ni Duterte na ang layunin ng kanyang mga utos ay upang maiwasan ang kriminalidad at idiniing ang pag-udyok sa mga suspek na lumaban ay bahagi ng self-defense ng pulisya. Hindi niya tinanggap ang mga pagtutol ni Hontiveros, at sinabi na ang kanyang paninindigan ay para sa proteksyon ng mga inosenteng Pilipino.
Naging emosyonal ang pagdinig ng humarap si Randy delos Santos, tiyuhin ni Kian delos Santos, isang kabataang napatay sa umano'y extrajudicial operation. Binatikos ni Randy ang mga pulis sa maling paratang na sangkot ang kanyang pamangkin sa droga at binigyang-diin ang kakulangan ng hustisya sa kabila ng paborable ng desisyon ng korte. Si dating hepe ng Philippine National Police Ronald dela Rosa, na nagpapatupad ng mga patakaran sa drug war sa ilalim ni Duterte, ay nagpaabot ng pakikiramay ngunit ipinagtanggol ang operasyon, na sinabing ang tindahang pinamamahalaan ni Kian ay maaaring dahilan ng pagkakasangkot nito sa droga.
Dagdag pa rito, inilahad ni abogadong Chel Diokno at iba pang eksperto ang mga alalahanin sa paggamit ng mga salitang “neutralize” at “negate” sa mga anti-drug operations, na maaaring maintindihan ng ilang pulis bilang pahintulot na pumatay. Sina Dela Rosa at iba pang dating PNP chiefs ay nagpaliwanag na ang mga terminong ito ay tumutukoy sa mga lehitimong aksyon na naaayon sa paggamit ng puwersa at hindi direktang utos na pumatay. Patuloy ang imbestigasyon sa gitna ng mga tensyon at ang administrasyon ni Duterte ay humaharap sa lokal at internasyonal na pagsisiyasat ukol sa umano’y paglabag sa karapatang pantao sa kampanya laban sa droga.
