Sa isang bagong anunsyo, sinabi ng Philippine Bureau of Immigration na mahigit 5,000 workers na nagtatrabaho sa Philippine Offshore Gaming Operations (POGO) ay kailangan mag-downgrade ng kanilang visas o maaaring ma-deport. Ang desisyong ito ay ginawa matapos matukoy ang ilang irregularities at paglabag sa mga patakaran ukol sa employment ng foreign workers sa POGO industry.
Binigyang-diin ng Bureau of Immigration na kinakailangan ng mga apektadong workers na sumunod sa mga regulasyon na itinakda ng gobyerno upang mapanatili ang kanilang legal na status sa bansa. Karamihan sa mga naapektuhan na workers ay mula sa mga bansa tulad ng China at iba pang Southeast Asian nations. Pinayuhan silang kumilos agad upang maiwasan ang deportation.
Sinabi ng mga awtoridad na ang crackdown sa mga illegal workers ay bahagi ng mas malawak na inisyatibo upang masiguro ang pagsunod sa mga batas ng imigrasyon at mag-promote ng mas ligtas na kapaligiran para sa mga lokal at foreign citizens. Ang POGO sector ay nasa ilalim ng mata ng mga awtoridad dahil sa mga isyu ng tax evasion, criminal activities, at ang kabuuang epekto nito sa mga lokal na komunidad.
Nag-set ang Bureau ng deadline para sa mga workers upang isumite ang kanilang downgraded visa applications. Ang hindi pagsunod sa itinakdang oras ay maaaring humantong sa deportation proceedings. Ang sitwasyong ito ay nagdulot ng pangamba sa mga workers at kanilang mga employer, dahil marami sa kanila ang umaasa sa POGO sector para sa kanilang kabuhayan.
Ang hakbang ng gobyerno na i-regulate ang POGO industry ay nagpapakita ng kanilang commitment na masiguro na ang mga foreign workers ay legal na nagtatrabaho at nag-ambag ng positibo sa ekonomiya. Habang umuusad ang sitwasyon, ang mga stakeholders ay nananawagan para sa malinaw na komunikasyon at tulong para sa mga apektadong workers sa pag-navigate ng proseso ng visa downgrading.
