Pinaslang ng Pilipinas ang Hong Kong, 9-2, kahapon upang makumpleto ang isang matamis na sweep at isang five-peat sa East Asia Baseball Cup sa The Villages Sports Center sa Clark, Pampanga.
Si Romeo Jasmin ang naging tagapagligtas ng mga Pilipino habang siya ay nagbigay lamang ng isang run sa unang anim na inning upang itakda ang tono bago ang catcher na si Mark Manaig ay nagpatama ng isang three-run homer na nagpasiklab ng isang desisibong limang-run na inning sa ikawalong inning. Si Jasmin ay pinangalanang Most Valuable Player.
Ang korona ay nagpapatunay ng dominasyon ng bansa sa biennial na kaganapan kung saan ang mga Pilipinong manlalaro ay naghari sa ikalimang sunod-sunod na pagkakataon sa kaganapang inihahandog ng Smart, PLDT Home at Philippine Sports Commission.
“Isang pakiramdam ng ginhawa, sa totoo lang,” sabi ng manager ng Pilipinas na si Vince Sagisi, isang dating scout ng Cleveland Indians.
“Sa tuwing naglalaro ka sa isang torneo ng ganitong kalakihan sa iyong sariling bansa, maraming inaasahan. Kaya ang pagkapanalo sa championship, tila isang ginhawa,” dagdag niya.
Nakuha ng Pilipinas ang pwesto sa susunod na taon na Asian Championships sa kanyang tagumpay.
Si Jasmin ay walang kapantay sa kanyang paglalaro habang siya ay nagbigay lamang ng isang run sa apat na hits at nakapag-strike out ng apat na batters. Sa ikaapat na inning, nang puno ang bases, nakaligtas siya sa isang double play na tumulong upang pigilan ang Hong Kong sa kanilang pagsubok na baguhin ang takbo ng laro.
