Ang Bureau of Customs (BOC) ng Pilipinas ay kamakailan lamang nagsagawa ng isang operasyon sa Makati City at nakumpiska ang 17 luxury cars na hinihinalang smuggled o may kulang na dokumento, na may kabuuang halaga na umaabot sa 3.66 bilyong piso. Ang operasyon ay isinagawa ng Customs Intelligence and Investigation Service (CIIS) batay sa isang tip, at isa na namang malaking pagkakahuli laban sa smuggling ng mga high-end na sasakyan.
Kabilang sa mga nakumpiskang sasakyan ay ang Ferrari 488 Spider, 812 Superfast, Porsche Targa, Mercedes-Benz G63 AMG, BMW M4, Lexus LC500, at iba pang kilalang luxury brands. Kasama rin dito ang dalawang Toyota Alphard luxury vans at isang MV Agusta Brutale 1000RR na motorsiklo.
Ang mga awtoridad ay nagsagawa ng pag-lockdown sa showroom at garage, at plano nilang magsagawa ng masusing imbestigasyon upang matukoy ang pinagmulan ng mga sasakyan at ang kanilang mga buwis. Hiniling ng BOC sa mga may-ari ng sasakyan na mag-submit ng mga dokumento na nagpapatunay na ang mga ito ay legal na na-import at ang mga buwis ay nabayaran sa loob ng 15 araw. Kung hindi ito magawa, maaari silang magsagawa ng karagdagang aksyon batay sa Customs Modernization and Tariff Act.
Ayon sa mga opisyal ng BOC, ang mga plaka ng ilang sasakyan ay nagpakita ng mga may-ari na mga mamamayan mula sa China. Pinaghihinalaan ng mga awtoridad na ang mga luxury cars na ito ay maaaring may kaugnayan sa kasalukuyang exodus ng mga offshore gaming operators (POGO) sa Pilipinas, kung saan ang ilang mga dayuhang negosyante ay nagmamadaling magbenta ng mga assets upang makaiwas sa imbestigasyon o upang agad na makalabas ng bansa.
Mahalagang tandaan na noong nakaraang taon, ang BOC ay nakumpiska rin ng mga smuggled luxury cars na may halagang 1.4 bilyong piso sa Pasay at Paranaque, na nagpapakita ng tumataas na kaso ng iligal na kalakalan ng mga luxury cars sa bansa.
Gayunpaman, ang mga car dealership na naapektohan ng operasyon ay nagreklamo at iginiit na ang mga sasakyan ay hindi ilegal na in-import o ibinenta ng kumpanya, kundi mga legal na asset na ipinadala sa kanila ng mga may-ari upang ibenta. Ayon sa isang representante ng car dealership, "Ang lahat ng mga dokumento ay hawak ng may-ari ng sasakyan, at wala kaming kumpletong impormasyon tungkol sa pag-import ng mga sasakyan. Malaking epekto sa aming negosyo ang operasyon, at umaasa kami na magkakaroon ng patas na imbestigasyon."
Pinuri ni Customs Commissioner Bien Rubio ang operasyon at sinabi na ipinapakita nito ang determinasyon ng gobyerno na palakasin ang mga hakbang laban sa smuggling. Binanggit niya, "Kahit pa anong paraan ang gamitin ng mga smuggler, susundan namin sila hanggang sa dulo at sisiguraduhing hindi makakalusot ang mga ilegal na sasakyan sa merkado."
Sa ngayon, ang imbestigasyon ay patuloy na isinasagawa at sinabi ng BOC na palalawakin pa nila ang kanilang operasyon upang tuluyang masira ang mga ilegal na network ng kalakalan ng luxury cars.
