Kinumpirma ng Alibaba noong Huwebes ang mga ulat ng kamakailang partnership sa Apple na magdadala ng AI features sa mga iPhone na ibinebenta sa China. Mahalaga ang kasunduan na ito para sa Apple, dahil bumagsak ang benta ng iPhone sa pinakamalaking smartphone market sa buong mundo. Nakaranas ng 11% na pagbaba ang handset sa China, ayon sa pinakahuling earnings report ng Apple.
Ayon kay Joseph Tsai, chairperson ng Alibaba, "Nakipag-usap ang Apple sa ilang mga kumpanya sa China. Sa huli, pinili nilang makipag-negosyo sa amin. Gusto nilang gamitin ang aming AI para buhayin ang kanilang mga telepono. Napaka-honor namin na makipag-negosyo sa isang malaking kumpanya tulad ng Apple."
Ayon sa mga ulat, ang naunang kasunduan ng Apple sa Baidu ng China ay nahirapan sa pag-aangkop ng AI nito. Pinaniniwalaan din na nakipag-usap ang Apple sa ByteDance at DeepSeek bago magdesisyon sa Alibaba. Mahalaga ang mga ganitong partnership para sa mga U.S. companies tulad ng Apple habang nag-aaplay sila para sa regulatory approval sa China. Iniulat na nagsumite ng mga kaukulang materyales ang parehong Alibaba at Apple sa mga lokal na awtoridad.
Bago ang pinakahuling earnings call ng kumpanya, sinabi ni CEO Tim Cook na ang kakulangan ng Apple Intelligence, ang in-house generative AI solution ng kumpanya, ay isang sanhi ng pagpapabagal ng internasyonal na benta.
"Sa Disyembre na quarter, nakita namin na sa mga merkado kung saan inilunsad namin ang Apple Intelligence, mas malakas ang performance taon-taon ng iPhone 16 family kaysa sa mga merkado kung saan hindi namin inilunsad ang Apple Intelligence," sabi ng executive sa CNBC.
Ang kumpanya ay umaasa sa Apple Intelligence upang maghatid ng susunod na major iPhone "super cycle" — isang term na tumutukoy sa isang malaking pagtaas sa benta ng device. Ang bilis at estratehiya ng kumpanya sa pag-roll out ng kanilang sariling generative AI solution ay nahirapan sa paglago, habang patuloy ang Google sa pagpapakilala ng mga bagong Gemini features sa pamamagitan ng mga Samsung phones, Pixel devices, at iba pang Android offerings.
Ang tumaas na kompetisyon sa loob ng bansa ay nagbawas din sa market share ng Apple sa China. Ang Vivo ang nangunguna sa ikaapat na quarter ng nakaraang taon, na may 17% ng market, ayon sa mga figure mula sa research firm na Canalys. Ang Huawei, na nakaranas ng malaking rebound matapos ang mga sanction mula sa unang administrasyon ni Trump, ay tumaas ang shipments ng 37% taon-taon, at nakakuha ng pangalawang pwesto sa 16% market share. Ang Apple, na may 24% na market share noong nakaraang taon, ay bumaba sa 15%, na naglagay dito sa isang ikatlong pwesto na pantay sa Xiaomi at Oppo.
