Mayroong ilang "kahihiyan" na kaakibat sa pagbili ng entry-level na modelo at trim ng ilang mga sasakyan, gaano man kasakit iyon. At habang maraming dahilan kung bakit pipiliin ito ng iba, ang katotohanan ay entry-level nga ito dahil may mga dahilan kung bakit ganun. Para sa Lotus at ang kanilang pinakabagong sports car, ang Emira, hindi na sila nagiging exception, at halata ang downgrade nito.
Nang sinubukan namin ang Lotus Emira First Edition earlier this year, labis kaming na-impress sa maliit nitong porma, seksing disenyo, maliksi nitong chassis, at higit sa lahat, ang lakas ng makina at transmission. Ang nagsimula (lalo na sa Estados Unidos) bilang matibay na 3.5L supercharged V6 na pinapagana ng isang kamangha-manghang six-speed manual gearbox ay ngayon ay tinutukoy ng isang turbocharged 2.0L, AMG-developed na inline four at isang eight-speed dual clutch. Sa papel, mukhang magkapareho ang dalawang modelo, ngunit sa aktwal, malaki ang pagkakaiba nila.
Pinalad kaming magkaroon ng pagkakataon na subukan ang Lotus Emira 2.0L First Edition sa loob ng isang linggo dito sa Southern California, at sa kabila ng ilang magagandang puntos, nag-iwan ito sa amin ng pakiramdam ng kakulangan at pagkadismaya kumpara sa mas malaking, mas nakaka-engganyong V6 na bersyon. Narito ang limang mahalagang takeaway namin.
Lahat ng Tunog ay Kamangha-mangha
Ang pinakamalaking impresyon na naiwan sa amin mula sa Lotus Emira ay ang tunog... ng lahat ng bagay. Ito rin ang unang mapapansin mo bilang driver – ang maraming kaakit-akit na tunog na nagmumula hindi lang sa makina, kundi pati na rin sa chassis.
Ang mga tunog na ito ay dahil sa lokasyon ng makina – dahil sa mid-engine setup, ang kaliwang tainga ng driver ay direktang nasa harap ng makina, ang turbos, ang intake, atbp. Para sa V6, ang tunog ng supercharger ay matindi, ngunit hindi ito naririnig hangga’t hindi ka pa umaabot sa isang partikular na rev range at throttle position. Para sa turbo 4-cylinder naman, patuloy mong naririnig ang mga turbo na umaabot o nagbabalik-loob, at kapag hindi, ang tunog ng intake na humihigop ng malalaking volume ng hangin. Ang pakiramdam ng naririnig ang 2.0L AMG engine na humihinga at humihigop ay nakakabighani, at tiyak na magiging kalugod-lugod para sa mga mahilig sa tuning culture at mechanics sa pangkalahatan. Ito ang pangunahing aspeto ng AMG 2.0L Emira na pinakamahalaga sa amin.
Bukod sa makina, ang Emira ay nagulat din kami sa ibang mga tunog nito. Ang electric steering pump ay maririnig sa mga red light, tahimik kapag walang galaw ang steering wheel at muling buhay kapag kailangan. Naririnig namin ang mga belt na umiikot, ang mga AC compressor na nag-o-on, at pati na ang tunog ng kalsada at gulong na kapansin-pansin ngunit hindi nakakabigla. Napagtanto namin kung gaano ka-"tuned" ang mga tunog ng Emira, na naglalayong pasayahin ang driver hangga’t maaari habang nasa sasakyan.
Humahandle ng Maayos Gaya ng Isang Lotus
Alam namin na wala na ang mga araw ng ultra-magagaan na Lotuses tulad ng sub-2000 lb. Elise, ngunit ang Emira ay hindi isang mabigat na sasakyan sa lahat, na may bigat na just under 3,200 lbs. Isang mahalagang factor ito sa handling, dahil ang bigat na iyon ay nangangahulugang ang Emira ay maliksi at masigla sa mga kurbada.
Marahil ito’y placebo dahil alam naming ang makina nito ay kulang ng dalawang cylinders at kalahating litro mula sa V6 na bersyon, ngunit ang AMG-powered Emira ay naramdaman na mas magaan at mas mabilis kumpara sa supercharged edition na sinubukan namin earlier this year – kahit na ang timbang ng dalawang bersyon ay halos 30 pounds lamang. Gayunpaman, wala ni isang kurbada o off-ramp na ligtas sa amin habang abot ang kargada ng ginhawa at kasiguraduhan ng mga liksi na bihirang maranasan sa mga sports car ngayon. Ang steering ay tenso at sharp, nang hindi ito nakakaramdam ng pagkawalan ng buhay – maraming salamat sa hydraulic steering. Tamang-tama ang suspension, lalo na ang aming Touring springs na may tamang ratio ng bounce at stiffness. At ang mid-engined layout ay nagbigay ng balanseng naramdaman sa bawat kurbada, na nagbigay ng prediksyon sa mga level ng grip sa aming katawan.
At tungkol naman sa mga upuan – wala ng handling kung ang katawan ay napapa-galaw, ngunit ang semi-plush-semi-tough na leather/Alcantara seats ng Emira ay nagbigay ng magandang lateral support habang kami ay umiikot pakaliwa at pakanan. Subalit, ang lumbar support ay medyo may diperensya, na para bang hindi kami makapag-reset ng backrest kahit gaano kami mag-adjust. Kung isasama pa ang masikip na cabin, hindi namin maiwasang mag-fidget kapag long trips sa mga kanyon, kaya hindi ito talaga 100% komportable.
Malakas ang AMG Motor, Ngunit Sa Huli ay Nagdulot ng Pagkatalo
Pag-usapan natin ang elepante sa kwarto – ang mas maliit na motor ay, sa kabuuan, kulang.
Ang V6 at ang kasunod nitong supercharger ay nakakaakit, hindi lamang sa linear at malupit na torque na hatid nito kundi pati na rin sa tunog ng anim na cylinders na nagpapaputok. Ngunit ang AMG-powered 2.0L turbo ay pakiramdam na masyadong constricted, kahit na sa papel ay magkapareho lang ang lakas ng power at torque nila – 400 hp at 354 lb-ft laban sa 400 hp at 317 lb-ft ng V6. Ang turbocharger ay talagang malakas kapag umabot sa 3000+ rpm, ngunit sa huli ay humihina ito habang umaakyat ang rpm, na nag-iiwan sa amin ng paulit-ulit na proseso ng pagbuo ng boost mula sa simula. Kumpara sa V6 na may urgency at tuluy-tuloy na power band, ang 2.0L ay parang umuusad nang pababa.
Piliin na lang ang iyong gusto; kung mahilig ka sa turbos, turbo lag, at mga malakas na tunog ng pag-accelerate, ang AMG 2.0L engine ay para sa'yo. Kung ang "warp factor 12" at pakiramdam ng tuloy-tuloy na kapangyarihan ay mas nais mo, ang supercharged V6 ay makakapagbigay ng kasiyahan sa iyong pagnanasa ng "mas mabilis pa, mas mabilis pa." Para sa amin, pipiliin namin ang huli, araw-araw.
Ang Transmission Ay May Maraming Kakulangan
Marahil may dalawang elepante sa kwarto – ang Lotus Emira na may 2.0L AMG-powered engine ay eksklusibong pinapagana ng isang eight-speed dual clutch transmission.
Iwasan natin ang snobbery ng six-speed manual transmission – gustong-gusto namin ang dual-clutch transmissions. Isang magandang timpla ito ng engagement at reactiveness, na nagdadala ng aming Formula 1 na pangarap sa pamamagitan ng paddle shifters. Ngunit ang DCT ng Lotus Emira ay madalas nalilito, matigas at minsan ay tamad sa ilang pagkakataon.
Una, ang paddles ay masyadong mababaw sa kanilang travel – nag-aalangan kami kung naipindot na ba namin ito o hindi. Sa anumang mode maliban sa Track mode, mabagal at mahaba ang shifts, kaya nagkaroon kami ng pagkaantala bago dumating ang turbo boost. Sa ilang pagkakataon, sinubukan naming “double click” mula 5th hanggang 3rd, ngunit nahanap namin ang aming sarili na stuck sa 4th, na tumagal ng tatlong beses bago nakuha ang gear nang ang utak namin ay nagpoproseso ng sitwasyon.
At ang gear lever sa center console ay mas masahol pa. Hindi lang ang engagement speed ang pareho, ngunit sa isang hindi malamang dahilan, dinisenyo ng Lotus na ang downshift at upshift ay isang kaliwa at kanan na galaw ng lever, imbes na ang itinatag na up at down. Dahil dito, napakamali at mabagal itong gamitin at parang pinili lang nilang baguhin ang industry standard para lang maging kakaiba. Oo, hindi namin kailanman ginamit ang lever at laging ginamit ang paddles, ngunit may mga gumagamit nito sa dual clutch cars, o hanggang makita nila kung gaano ka-intuitive ito sa Emira.
Hindi Ka Makakaranas ng Lahat Kung Hindi Mo Kukunin ang V6
Ang Lotus Emira AMG-powered 2.0L edition ay isang kompromiso. Nag-argumento kami sa sarili namin tungkol dito, naisip na kung ito lang sana ang unang minaneho namin bago ang V6, baka nasolusyonan na ang aming mga alalahanin at nararamdaman. Ngunit hindi ito ang kaso, dahil ang dalawang kotse ay magkaibang-magkaiba.
Una, may ilang objektibong elemento na nawawala sa edisyong ito na matatagpuan sa V6, tulad ng nakikitang engine lump sa rear view. Ang 2.0L AMG power plant ay disapointing na natatakpan ng malaking plastic cover, kaya ang isa sa mga key aspect ng mid-engined car – ang makita ang makina sa iyong rearview – ay nawala. Ang V6 engine ay mayroon ding actuator flex at pull habang pinapabilis o binababa ang throttle, isa sa mga paborito naming visual key takeaways mula sa aming unang Emira test drive; siyempre, ito ay tinanggal sa AMG edition. Ang V6 ay eksklusibo manual at habang ang ilang konsyumer ay maaaring pumili ng automatic para sa mga pisikal na dahilan, mawawala sa kanila ang kahanga-hangang visible gear linkage sa lower center console, na isa sa aming paboritong feature mula sa V6 sibling nito.
Kaya't "A Tale of Two Engines" para sa Lotus Emira – dalawang magkaibang personalidad na iniaalay para sa dalawang tiyak na tao. Kung ikaw ay willing at kayang magbayad, isang mataas na antas ng kasiyahan ang naghihintay sa iyo kasama ang supercharged Toyota-developed V6 engine at ang kahanga-hangang six-speed manual transmission. Kung ang kadalian sa pagmamaneho, highway cruising, at "I Love Turbo Wooshy Noises" ay mas gusto mo sa buhay, ang AMG-powered 2.0L ay mas isang preference kaysa isang kompromiso. Sa alinmang paraan, patuloy ang Lotus Emira bilang isa sa mga paborito naming sasakyan sa merkado ngayon, na ginawa para sa isang mamimili na mahilig sa liksi at pagiging maingat.
