Habang ang mundo ay naghahanda para sa 2024 Summer Olympics sa Paris, isang iconic na larawan mula sa 2000 Sydney games ang muling umikot sa social media at mga fashion site. Ipinakita nito si Trinidadian sprinter Ato Boldon na nakasuot ng kapansin-pansin na pares ng pilak na sunglasses na may mga braso na umaakma sa kanyang ulo sa halip na umupo sa kanyang mga tainga. Ang futuristic at nakakausap na eyewear, na tinawag na OVERTHETOP, ay isang inobasyon mula sa California-based brand na Oakley at naging simbolo ng functional expressions ng estilo ng mga atleta sa internasyonal na mga laro. Bagaman ang mga frame ni Boldon ay maaaring ilan sa mga pinaka-napag-uusapan sa kamakailan-lamang na kasaysayan, ito ay isa lamang sa mga halimbawa ng podium presence ng Oakley.
Habang nagpapatuloy ang 2024 Olympics, maaaring mapansin na ang Oakley ay lumalabas sa maraming arena sa Paris at sa paligid nito. “Tinataya namin na magkakaroon tayo ng mga 2,000 hanggang 5,000 na atleta na magsusuot ng aming mga produkto,” sabi ni Corey Hill, Bise Presidente at Ulo ng Global Sports Marketing sa Oakley. “Maraming mga koponan at atleta ang magsusuot ng aming produkto dahil ito ay tumutulong sa kanila na mas mag-perform ng maayos.”
Ang mga manlalaro ng beach volleyball — kapwa yaong nakipagtulungan sa Oakley at yaong hindi — ay isinusuot ang eyewear upang harapin ang araw at buhangin. Gayundin ang mga nag-surfs sa Tahiti, kung saan ang mga atleta ay hindi lamang gumagamit ng sunglasses, kundi pati na rin ng bagong state-of-the-art helmet na dinisenyo para sa sikat sa stomach-churning na water sport kung saan hindi pa palaging normal ang proteksyon sa ulo. Ang brand ay makikita rin sa mga bikers, golfers, at syempre, sa track kung saan ang Oakley ay nagmarka sa mga laro simula pa noong 1996 Atlanta games. Nang panahong iyon, ipinakilala ng brand ang Pro M Frame sa Amerikanong track star na si Allen Johnson, na nanalo sa 100M Hurdles gamit ang salamin, na nagbigay ng visual fodder para sa isang Oakley campaign na nag-highlight sa unibody frame ng estilo, high definition optics, at kahanga-hangang 117 patents, na nagtakda ng yugto para sa mga darating na taon. Ngayong taon, ang Sphaera ay isa sa mga paborito sa track.
Habang nasanay na ang Oakley sa sining ng inobasyon sa sports, ang paglikha ng eyewear para sa Olympics ay hindi kasing simple ng pagkuha ng isang bagay mula sa shelf. “Mayroon ang IOC ng napaka-mahigpit na regulasyon sa laki ng logo at branding sa kompetisyon,” sabi ni Brian Takumi, Oakley Vice President of Creative and Soul. “Paano natin gagawin ang isang bagay na napaka-disruptive na hindi mo na kailangan pang makita ang logo dito?”
Sa paglipas ng mga taon, ang nasabing disruption ay lumitaw sa parehong anyo at function, tulad ng napatunayan ng Pro M at ang OVERTHETOP. Bumubuo sa mga dalawang mahalagang sandali para sa Oakley, ang 2012 London Olympics ay nagdala ng patented switchlock technology na tinatawag na RadarLock, na isinalin sa mga limitadong salamin para sa Great Britain team. Sa Rio noong 2016, ang signature Prizm technology ng brand ay gumawa ng Olympic debut. Ang lens innovation na ito, na nagpapahusay ng vision batay sa kapaligiran ng isang tao, ay ngayon ay laganap sa Oakley frames at tumutugon sa maraming sports.
Kamakailan, ang Kato ay umakyat sa entablado sa sports arena. Ipinakilala noong 2021, ang shield-like frameless silhouette ay naging signature style, hindi lamang para sa mga Olympians, kundi pati na rin sa mga atleta tulad ng Kansas City Chiefs quarterback na si Patrick Mahomes at Mets shortstop na si Francisco Lindor. Aesthetically, ito ay isang bold na disenyo, ngunit isa na binuo ng may intensyon sa pamamagitan ng pagbibigay sa mga atleta ng walang limitasyong pakiramdam sa pamamagitan ng pag-aangkop sa mukha. Ngayong taon, hindi malabong ang QNTM Kato, isang ebolusyon ng mga naunang iterations ng Kato, ay isusuot sa podium ng mga nagwaging atleta.
Ang pinakabagong frame ay binibigyang-diin din sa Oakley Bunker, isang pop-up na lugar sa Paris na ginagaya ang tila kakaibang Foothill Ranch headquarters ng Oakley. Bilang karagdagan sa mga display ng produkto at mga pagsubok, ang espasyo ay naging paboritong lugar para sa mga ambasador at kaibigan ng brand. Ito ay isang pisikal na patunay ng dedikasyon ng Oakley sa kanyang komunidad — isa na katumbas ng eyewear na masigasig na dinisenyo ng brand para sa mga atleta ng anumang antas.
“Mayroon tayong credo na pinag-uusapan: i-reimagine ang lahat,” sabi ni Takumi. “Kung palagi mong ginagawa ang mga bagay na palagi mong ginawa, palagi mong makukuha ang mga bagay na palagi mong nakuha. Patuloy kaming sumusulong.”
